Japońska Agencja Kosmiczna JAXA opublikowała kolejne zdjęcia z asteroidy Ryugu wykonane przez miniłaziki MINERVA-II1. Fotografie przedstawiają surowy krajobraz powierzchni kosmicznej skały
Dwa łaziki, Rover 1A i Rover 1B, zostały opuszczone z sondy Hayabusa 2 na powierzchnię Ryugu 21 września. Sonda podczas operacji zbliżyła się do kosmicznej skały na odległość około 55 metrów i wypuściła próbniki MINERVA-II1A (MIcro Nano Experimental Robot Vehicle for Asteroid), które bezpiecznie osiadły na powierzchni asteroidy.
Asteroida Ryugu znajduje się około 160 milionów kilometrów od Ziemi. Skała ma 900 metrów szerokości i jest uważana za szczególnie stary typ asteroidy, znany jako asteroid klsy C. Naukowcy uważają, że Ryugu powstała w tym samym czasie, co Układ Słoneczny, czyli ponad 4 miliardy lat temu.
Łaziki mają za zadanie pobrać próbki gruntu oraz wykonać szereg badań na powierzchni skały. Sam obiekt jest bogaty w organiczne związki i wodę i naukowcy mają nadzieję, że dzięki badaniom i próbkom dowiedzą się czegoś nowego o ewolucji Układu Słonecznego. Próbki mają w 2020 roku wrócić na Ziemię.
Same łaziki to małe, walcowate urządzenia przypominające dużą puszkę z ciastkami. Każdy z nich ważny nieco ponad kilogram. Poruszają się po powierzchni asteroidy za pomocą skoków i są wyposażone w szereg instrumentów naukowych oraz szerokokątne kamery, dzięki którym możemy poznać surowy, usiany pomniejszymi głazami krajobraz Ryugu.
Fot. JAXA
Sonda Hayabusa 2 została wystrzelona w 2014 roku z kosmodromu Tanegashima. Po trwającej blisko cztery lata podróży, pod koniec czerwca dotarła do celu - asteroidy Ryugu. Sonda Hayabusa 2 (Hayabusa w języku japońskim oznacza sokoła) jest niemal identyczną kopią sondy Hayabusa, która w 2005 roku pobrała próbki z planetoidy Itokawa. Próbki trafiły na Ziemię pięć lat później. Hayabusa była pierwszą misją, w której udało się przywieźć próbki z asteroidy na naszą planetę.
Our MINERVA-II1 rovers have sent back more images from the surface of Ryugu! Let’s take a look at these images in detail.
— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) 27 września 2018
On September 23, 2018, We were able to confirm that Rover-1B hopped! [1/6]https://t.co/Fb60ozhqTd pic.twitter.com/8yD04TOJtK
Rover-1A snapped a photograph of its own antenna and pin! Image taken on September 23, 2018 at 09:48 JST. [5/6] pic.twitter.com/W8zJqo2233
— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) 27 września 2018
Rover-1B succeeded in shooting a movie on Ryugu’s surface! The movie has 15 frames captured on September 23, 2018 from 10:34 - 11:48 JST. Enjoy ‘standing’ on the surface of this asteroid! [6/6] pic.twitter.com/57avmjvdVa
— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) 27 września 2018
Źródło i fot.: JAXA
