Odkryta w 2016 roku bakteria żyjąca na diecie z plastikowych butelek wytwarza enzym – PETazę, dzięki któremu rozkłada tworzywa sztuczne. Dwa lata temu naukowcy poinformowali, że udało im się ulepszyć enzym. Teraz ta sama grupa badaczy stworzyła koktajl enzymów, który może rozkładać uciążliwy plastik nawet sześć razy szybciej, dając nadzieję na uporanie się z problemem odpadów z tworzyw sztucznych.… czytaj więcej

Tylko około 30 proc. plastiku, z którego zrobione są chociażby butelki po napojach, jest poddawane recyklingowi i zamienia się w nowy plastik. Ale taki plastik jest niskiej jakości i ma mniejszą wytrzymałość. Jednak może to się zmienić. Naukowcy twierdzą, że opracowali enzym, który może przekształcić 90 proc. butelek PET z powrotem w wysokiej jakości materiały wyjściowe i to w kilkanaście godzin. Obecnie trwają prace nad skalowaniem technologii i otwarciem fabryki demonstracyjnej. Ma to nastąpić w przyszłym roku.… czytaj więcej

Kanadyjscy naukowcy przebadali mikrobiom jelitowy gąsienic barciaka większego. Larwy te są w stanie konsumować i metabolizować polietylen, z którego wytwarzane są m.in. plastikowe reklamówki. Uczeni zidentyfikowali bakterie zaangażowane w trawienie plastiku. Odkryli również, że gdy gąsienice żywią się tworzywem sztucznym, wydalają glikol etylenowy, rodzaj alkoholu.… czytaj więcej

Cały świat stara się ograniczyć zużycie plastiku, ale niektórzy producenci herbaty idą w przeciwnym kierunku, zastępując tradycyjne, papierowe torebki herbaty ich plastikowymi wersjami. Taki gorący kubek może zawierać coś więcej niż tylko herbatę. Naukowcy wykazali, że plastikowe torebki uwalniają mikroskopijne drobiny plastiku, które spożywamy wraz z napojem.… czytaj więcej

Tworzywa lekkie i odporne jak plastik, a przy tym w pełni biodegradowalne i... tworzone z odpadów? Naukowcy z Instytutu Chemii Fizycznej PAN zapowiadają, że pracują nad ekologiczną, bezodpadową i ekonomiczną metodą uzyskiwania organicznych monomerów.… czytaj więcej

Wpływ człowieka obejmuje wszystkie ekosystemy na świecie. Niektóre gatunki są coraz bardziej zagrożone działalnością ludzi. Część z nich już wymarło lub jest na skraju wyginięcia. Najnowszym symbolem tego problemu jest zdjęcie brzytwodzioba amerykańskiego, który próbuje nakarmić swoje pisklę niedopałkiem papierosa.… czytaj więcej

Portugalscy naukowcy zidentyfikowali na Maderze trwały, przypominający skorupy nalot z plastikowych cząstek przywierających do skał. Plasticrust, bo tak nazwano plastikowy nalot, może mieć katastrofalny wpływ na ekosystem.… czytaj więcej

Od kiedy człowiek na masową skalę zaczął produkować plastik, materiał ten dostał się do praktycznie każdego ekosystemu na Ziemi. Znajduje się także w produktach spożywczych, które są elementem naszej codziennej diety. Według kanadyjskich naukowców, rocznie zjadamy ponad 70 tys. drobin mikroplastiku. Jakie to będzie miało skutki zdrowotne? To pozostaje wciąż niejasne.… czytaj więcej

Naukowcy zauważyli, że między Korsyką a Elbą zgromadziło się duże skupisko odpadów z tworzyw sztucznych. Wyspa śmieci ma kilka kilometrów średnicy. Badacze uważają, że skupisko jest tylko „tymczasową strefą akumulacji”.… czytaj więcej

Dziesięć procent tlenu, którym oddychamy, pochodzi od jednego rodzaju bakterii - Prochlorococcus - zamieszkującej morza i oceany. Badania laboratoryjne wykazały, że tworzywa sztuczne, które w coraz większej ilości są obecne w oceanach, upośledzają rozwój tych bakterii i ich zdolność do fotosyntezy.… czytaj więcej