Start misji TESS zaplanowany na noc z 16 na 17 kwietnia został anulowany. Firma SpaceX, której rakieta Falcon 9 ma wynieść teleskop poinformowała o konieczności przeprowadzenia dodatkowej analizy kontroli nawigacyjnej rakiety.
Rakieta z teleskopem TESS na pokładzie miała pierwotnie wystartować o godzinie 0:32 z Przylądka Canaveral. Jednak start zostało anulowany i przełożony na środę 18 kwietnia. Wszystko z powodu konieczności przeprowadzenia analizy kontroli nawigacyjnej rakiety – systemu GNS (guidance navigation control), który odpowiada za wprowadzenie TESS na odpowiednią orbitę.
Standing down today to conduct additional GNC analysis, and teams are now working towards a targeted launch of @NASA_TESS on Wednesday, April 18.
— SpaceX (@SpaceX) 16 kwietnia 2018
Specjaliści z NASA zapewniają, że wszystko jest w jak najlepszym porządku i że mają nadzieję, iż wkrótce TESS zacznie polować na nowe planety pozasłoneczne.
Launch teams are standing down today to conduct additional Guidance Navigation and Control analysis. The @NASA_TESS spacecraft is in excellent health and remains ready for launch on the new targeted date of Wednesday, April 18. Updates: https://t.co/EtvbrndhXi https://t.co/SUA6gOflCN
— NASA (@NASA) 16 kwietnia 2018
Jeżeli nic nie stanie na przeszkodzie do startu powinno dojść w środę 18 kwietnia.
Głównym celem misji TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) ma być poszukiwanie oraz badanie egzoplanet. Teleskop ma się skupić na poszukiwaniach planet pozasłonecznych wokół gwiazd stosunkowo bliskich Słońcu. Teleskop ma znaleźć się docelowo na wysokiej eliptycznej orbicie okołoziemskiej z okresem obiegu planety 13,7 dnia. Misja TESS ma potrwać dwa lata i naukowcy szacują, że w podczas jej trwania uda im się znaleźć tysiące nowych egzoplanet. Badacze mają nadzieję, że niektóre z nich będą na tyle blisko Ziemi, że będzie można je wnikliwie zbadać przez dostępne instrumenty.
