Przejdź do treści

Przodkowie człowieka przybyli do Europy około 1,3 miliona lat temu

Spis treści

Kiedy i jaką drogą pierwsze hominidy przybyły do ​​Europy z Afryki? Ponowne datowanie pięciu skamieniałości z południowo-wschodniej Hiszpanii wskazuje, że mają one około 1,3 miliona lat, co oznacza, że są najstarszymi, jakie znaleziono w Europie. Z kolei miejsce znalezienia wskazuje, że nasi przodkowie dotarli na Stary Kontynent przez Cieśninę Gibraltarską.

Szczątki hominidów znalezione w 1982 roku w Orce, w prowincji Grenada w Hiszpanii, są najstarsze w Europie i mają około 1,3 miliona lat. Są starsze niż inne szczątki hominidów z Europy Wschodniej lub Środkowej, co wspiera tezę, że nasi przodkowie przybyli do Europy przez Cieśninę Gibraltarską.

Wynik i opis badań przeprowadzonych przez naukowców z Uniwersytetu w Barcelonie, Berkeley Geochronology Centre i Murray State University ukazały się na łamach pisma „Earth-Science Reviews” (DOI: 10.1016/j.earscirev.2024.104855).

Szczątki przodków człowieka sprzed 1,3 miliona lat

Datowanie zostało przeprowadzone na podstawie analizy magnetycznych właściwości skał, w których znaleziono kości. Skały zawierające minerały ferromagnetyczne zachowują zapis natężenia oraz kierunku pola magnetycznego, w którym powstały. Porównując uzyskane dane z dawnymi orientacjami pola magnetycznego, można ustalić wiek obiektu. 

Naukowcy byli w stanie zidentyfikować „pięć zdarzeń magnetycznych, które pozwoliły im powiązać trzy stanowiska w Orce z obecnością przodków człowieka”. Najstarsze okazało się stanowisko Venta Micena, gdzie ślady hominidów liczą 1,32 mln lat, następnie Barranco León – 1,28 mln lat oraz Fuente Nueva 3 – 1,23 mln lat. 

Naukowcy w swoich badaniach przeanalizowali też szczątki fauny znalezione na różnych stanowiskach w Orce i porównali je z tymi znalezionymi na innych stanowiskach wczesnego plejstocenu w innych częściach Europy. Wyniki wskazują, że mała i duża fauna z Orce jest bardziej prymitywna niż na przykład ta ze stanowiska Sima del Elefante w paśmie górskim Atapuerca w Hiszpanii, gdzie dowody wskazują, że gryzoń Allophaiomys lavocati jest bardziej rozwinięty niż Allophaiomys odnaleziony na stanowiskach w Orce. 

Innym istotnym wskaźnikiem wieku jest brak szczątków przodków świń. – Te zwierzęta są uważane za azjatyckich imigrantów i nie zostały znalezione na żadnych wykopaliskach w Europie z okresu od 1 do 1,5 mln lat wstecz, podczas gdy znaleziono je w Sima del Elefante, co potwierdza, że ​​fauna z wykopalisk w Orce jest starsza — wyjaśnia Luís Gibert z Uniwersytetu w Barcelonie, główny autor publikacji. 

Przejście przez Gibraltar

Badania te wskazują, że wczesne hominidy przybyły do Europy przez Cieśninę Gibraltarską, a nie okrążając Morze Śródziemne. Autorzy publikacji podkreślają, że koncepcję tę potwierdzają też podobne narzędzia kamienne odkryte na Półwyspie Iberyjskim i na północy kontynentu afrykańskiego, a także obecność pozostałości afrykańskiej fauny na południu Półwyspu Iberyjskiego, takich jak szczątki hipopotama znalezione w Orce, czy kości Theropithecus oswaldi, afrykańskiego naczelnego podobnego do pawiana, znalezionego w jaskini Victoria w pobliżu Murcji. Badacze podkreślają też, że w żadnym innym miejscu na alternatywnej trasie z Afryki do Europy nie znaleziono starszych dowodów. 

Trasa przez Cieśninę Gibraltarską wymaga obecnie pokonania około czternastu kilometrów przez morze, ale jak sugerują badacze, „być może w przeszłości ta odległość była krótsza w pewnych okresach ze względu na wysoką aktywność tektoniczną w tym regionie i wahania poziomu morza sprzyjające migracjom”. Uczeni wskazują też, że zidentyfikowali migracje afrykańskiej fauny przez Cieśninę Gibraltarską we wcześniejszych czasach – między 6,2 a 5,5 mln lat temu, „gdy Cieśnina Gibraltarska była bardzo wąska”. 

Źródło: University of Barcelona, IFLScience, fot. Luís Gibert/ University of Barcelona

Udostępnij:

lub:

Podobne artykuły

Nasi przodkowie pojawili się w Europie co najmniej dwa miliony lat temu

krew

Po opuszczeniu Afryki nasi przodkowie wyewoluowali nowe grupy krwi

Mapa 3D sprzed 13 tys. lat

Trójwymiarowa mapa sprzed 13 tys. lat

Wyróżnione artykuły

Popularne artykuły