Kanadyjscy naukowcy opisali na łamach pisma „Nature” nową grupę antybiotyków, które atakują bakterie w sposób, jakiego badacze nigdy wcześniej nie widzieli. Jak wykazały testy na myszach, odkryte substancje mogą pomóc w walce z lekoopornymi bakteriami.
Za publikacją w „Nature” stoją naukowcy z McMaster University oraz Université de Montréal. Badacze przyznali, że nowa grupa antybiotyków jest obiecującym kandydatem do walki z rosnącą lekoopornością bakterii. Według Światowej Organizacji Zdrowia oporność na antybiotyki jest jednym z największych zagrożeń dla zdrowia na świecie, a według szacunków każdego roku umiera z tego powodu około 700 tys. osób.
Nowe substancje - korbomycyna i komplestatyna – zabijają bakterie poprzez blokowanie funkcji ściany komórkowej drobnoustrojów. To powstrzymuje rozwój bakterii i ich reprodukcję poprzez podział komórki. Taki sposób ataku naukowcy zaobserwowali po raz pierwszy.
Korbomycyna i komplestatyna są zaliczane do rodziny glikopeptydów i są wytwarzane przez mikroorganizmy glebowe. W testach na gryzoniach uczeni wykazali, że nowe antybiotyki są niezwykle skuteczne w walce z groźnymi bakteriami. Mogą radzić sobie z infekcjami wywołanymi przez oporne na działanie antybiotyków szczepy gronkowca złocistego.
Naukowcy odkryli nieznany dotychczas sposób ataku na bakterie wykorzystując technikę obrazowania komórek. Zespół przeanalizował też geny znanych glikopeptydów. Badacze założyli, że różnice genetyczne mogą wskazywać na różny sposób atakowania bakterii. Beth Culp, główna autorka publikacji z McMaster University przyznała, że takie podejście można zastosować także w przypadku innych obiecujących substancji, co z kolei może doprowadzić do odkrycia jeszcze innych sposobów radzenia sobie z groźnymi bakteriami.
- Bakterie mają ścianę wokół komórek, która nadaje im kształt i jest źródłem siły. Antybiotyki, takie jak penicylina, zabijają bakterie, zapobiegając tworzeniu się ściany, ale znalezione przez nas antybiotyki działają odwrotnie - zapobiegają rozkładowi ściany. Jest to bardzo ważne dla podziału komórki - powiedziała Beth Culp.
- Aby rosnąć i się rozmnażać, komórka musi się dzielić i rozszerzać. Jeśli całkowicie zablokuje się rozpad jej ścian, to tak, jakby została zamknięta w więzieniu - nie może rosnąć i się rozwijać – dodała.
Odkrycia te spotkały się z pozytywną reakcją środowiska naukowego. Dr Andrew Edwards z Imperial College London nazwał badania „ekscytującym postępem, zarówno pod względem podejścia do odkrywania antybiotyku, jak i samego antybiotyku”. - Wydaje się, że nowy antybiotyk ma działanie przeciwko kilku problematycznym bakteriom, w tym MRSA (gronkowiec złocisty oporny na metycylinę – przyp. red.) - powiedział Edwards.
Należy jednak pamiętać, że myszy to nie ludzie. Nowe związki testowano na mysim modelu MRSA. Mimo że substancje te są niezwykle obiecujące, to przed badaczami jeszcze długa droga do stworzenia antybiotyku, który można zastosować w badaniach na ludziach. Wiele takich badań kończy się niepowodzeniem, ponieważ okazuje się, że obiecujące związki są zbyt toksyczne dla ludzi lub niewystarczająco skuteczne.
Spośród setek czy tysięcy obiecujących związków odkrywanych lub opracowywanych każdego roku, tylko nieliczne przeszły rygorystyczne testy i zostały dopuszczone na rynek. Cały proces trwa lata i sporo kosztuje. Trzeba poczekać, czy rzeczywiście odkryte substancje zdadzą egzamin.
Źródło i fot.: McMaster University
