NASA i Kanadyjska Agencja Kosmiczna (CSA) podały nazwiska czterech astronautów, którzy wyruszą w podróż wokół Księżyca w ramach misji Artemis II. Członków wyprawy agencje ujawniły podczas specjalnego wydarzenia na Ellington Field w pobliżu NASA's Johnson Space Center w Houston.
- Załoga Artemis II reprezentuje tysiące ludzi pracujących niestrudzenie, aby doprowadzić nas do gwiazd. To jest ich załoga, to jest nasza załoga, to jest załoga ludzkości - powiedział administrator NASA Bill Nelson. - Astronauci NASA Christina Hammock Koch, Reid Wiseman, Victor Glover i oraz astronauta CSA Jeremy Hansen: każdy z nich ma swoją własną historię, ale wszyscy reprezentują nasze credo „E pluribus unum” - „Z wielu, jeden”. Razem rozpoczynamy nową erę eksploracji dla nowego pokolenia gwiezdnych żeglarzy i marzycieli: Generacji Artemis – mówił Nelson, cytowany przez NASA.
Przydziały załogi są następujące: komandor Reid Wiseman, pilot Victor Glover, specjalista misji Christina Hammock Koch oraz specjalista misji Jeremy Hansen. Będą oni pracować zespołowo, aby wykonać ambitny zestaw demonstracji testowych podczas lotu.
Około 10-dniową misję Artemis II rozpocznie wystrzelenie statku kosmicznego Orion na potężnej rakiecie Space Launch System. Astronauci przetestują systemy podtrzymywania życia oraz będą chcieli potwierdzić, że człowiek posiada możliwości i techniki potrzebne do życia i pracy w głębokiej przestrzeni kosmicznej.
- Wracamy na Księżyc, a Kanada jest w centrum tej ekscytującej podróży - powiedział François-Philippe Champagne, minister odpowiedzialny za Kanadyjską Agencję Kosmiczną. - Dzięki naszej wieloletniej współpracy z NASA, kanadyjski astronauta poleci w tej historycznej misji. W imieniu wszystkich Kanadyjczyków chcę pogratulować Jeremy'emu, że jest na czele jednego z najbardziej ambitnych ludzkich przedsięwzięć, jakie kiedykolwiek podjęto – dodał.
Lot odbędzie się dzięki sukcesowi bezzałogowej misji Artemis I, która zakończyła się w grudniu. Po raz pierwszy na naszego naturalnego satelitę polecą kobieta i osoba czarnoskóra. Cały program ma być początkiem przyszłych, długoterminowych, załogowych misji eksploracyjnych na Księżyc, a ostatecznie także na Marsa. Takie jest podejście agencji do eksploracji naszych kosmicznych okolic.
- Ta misja toruje drogę dla ludzkiej eksploracji głębokiego kosmosu i tworzy nowe możliwości dla odkryć naukowych, komercyjnych, przemysłowych i akademickich partnerstw oraz Pokolenia Artemis - powiedziała rektor Johnson Space Center Vanessa Wyche.
To będzie druga podróż komandora Wisemana w kosmos. Wcześniej służył jako inżynier na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej do listopada 2014 roku. Wiseman ma za sobą ponad 165 dni w kosmosie, w tym prawie 13 godzin podczas dwóch spacerów w otwartej przestrzeni. Przed przydziałem Wiseman pełnił funkcję szefa Biura Astronautów.
Misja będzie drugim lotem kosmicznym Glovera, który służył wcześniej jako pilot na należącym do NASA SpaceX Crew-1, który był pierwszym lotem kapsuły Crew Dragon na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Astronauta wylądował na Ziemi 2 maja 2021 roku po 168 dniach w kosmosie. Jako inżynier na ISS przeprowadzał badania naukowe, demonstracje technologii oraz uczestniczył w czterech spacerach kosmicznych.
Koch również odbędzie swoją drugą podróż w kosmos. Wcześniej również służyła jako inżynier na ISS. To do niej należy obecny rekord najdłuższego pojedynczego pobytu w kosmosie dla kobiety. W sumie astronautka spędziła w nim łącznie 328 dni i uczestniczyła w tym czasie w pierwszych całkowicie kobiecych spacerach kosmicznych.
Reprezentujący Kanadę Hansen odbywa swój pierwszy lot w kosmos. Jest on pułkownikiem Kanadyjskich Sił Zbrojnych i byłym pilotem myśliwca. Hansen uzyskał tytuł licencjata nauk kosmicznych w Royal Military College of Canada w Kingston oraz tytuł magistra fizyki w tej samej instytucji w 2000 roku. Był jednym z dwóch rekrutów wybranych przez CSA w maju 2009 roku poprzez trzecią kanadyjską kampanię rekrutacyjną astronautów i służył w Centrum Kontroli Misji NASA w Johnson. W 2017 roku został pierwszym Kanadyjczykiem, któremu powierzono prowadzenie klasy astronautów NASA.
- Nie mógłbym być bardziej dumny, że ta dzielna czwórka rozpocznie nasze podróże na Księżyc i dalej - powiedział dyrektor operacji lotniczych NASA Norm Knight. - Reprezentują oni dokładnie to, czym powinien być korpus astronautów: mieszankę wysoce zdolnych i utalentowanych jednostek z umiejętnościami i determinacją, aby podjąć każdą próbę jako zespół. Misja Artemis II będzie wymagająca, a my sprawdzimy nasze granice, przygotowując się do umieszczenia przyszłych astronautów na Księżycu. Z Reidem, Victorem, Christiną i Jeremym za sterami, nie mam wątpliwości, że jesteśmy gotowi stawić czoła każdemu wyzwaniu, które stanie na naszej drodze – podkreślił.
Podczas misji Artemis, NASA będzie miała możliwość wykorzystania innowacyjnych technologii do zbadania większej niż kiedykolwiek wcześniej części powierzchni Księżyca. Dzięki międzynarodowej i komercyjnej współpracy w przyszłości możliwe będzie ustanowienie pierwszej długoterminowej obecności ludzi na Księżycu. Następnie wykorzystamy to, czego się nauczymy, do wykonania kolejnego ogromnego kroku: wysłania pierwszych astronautów na Marsa.
Źródło i fot.: NASA
