Doskonale zachowane ślady praludzi liczące sobie 5,7 mln lat padły ofiarą rabusiów. Tropy zostały odkryte niedawno na plaży na Krecie, a tego sensacyjnego znaleziska dokonał zespół naukowców kierowany przez Polaków.
O odkryciu najstarszych tropów zostawionych przez krewnych Homo sapiens poinformowano końcem sierpnia na łamach „Proceedings of the Geologists' Association”. Nie minęły dwa tygodnie i część znaleziska zostało zrabowana. Z 29 odkrytych śladów zniknęło 8.
Na szczęście złodzieja udało się szybko złapać. Według serwisu zarpanews.gr, to nauczyciel z liceum z miejscowości Kissamos na Krecie. Co ciekawe, to on poinformował policję o kradzieży. Dwa z ośmiu odciętych fragmentów śladów znaleziono w domu nauczyciela na Krecie, a resztę, wraz z rabusiem, znaleziono w Grecji.
Na ślady istot człowiekowatych, które 5,7 mln lat temu przeszły przez plaże w dzisiejszej miejscowości Trachilos, natknął się dr Gerard Gierliński z Państwowego Instytutu Geologicznego w Warszawie, który w 2002 roku spędzał tam wakacje. Badacz po kilku latach powrócił w to miejsce wraz ze specjalistą od śladów - dr. Grzegorzem Niedźwiedzkim z Uniwersytetu w Uppsali. Do zespołu dołączyli także inni naukowcy z Polski, Gracji, Szwecji oraz USA.
Badacze ustalili, że ślady należą do istoty dwunożnej. Wśród 29 tropów nie było odcisków przednich łap. Do tego istota ta miała wyprostowane, a nie przeciwstawne paluchy u stóp. Linia chodu również przypominała ludzką, a przynajmniej kogoś z naszych krewnych. Po przebadaniu osadów otaczających ślady określono wiek znaleziska na 5,7 mln lat. Kolejne lata zajęło badaczom weryfikowanie odkrycia. Dlatego świat usłyszał o nim dopiero w tym roku.
Odkrycie naukowców, którymi kierował dr Gierliński podważa tezę, że miejscem narodzin człowieka była Afryka. Ale to nie pierwsze z takich odkryć. W maju tego roku na łamach pisma PLOS ONE poinformowano o znalezieniu w Bułgarii i Grecji dwóch skamielin, które sugerują, że linie człowieka i małp oddzieliły się od siebie kilkaset tysięcy lat wcześniej, niż dotąd sądziliśmy. I prawdopodobnie nie stało się to w Afryce. Więcej na ten temat w tekście: To Europa była miejscem narodzin człowieka?
Źródło: Proceedings of the Geologists' Association, zarpanews.gr, fot. Proceedings of the Geologists' Association