Ostatnie dwie z planet naszego Układu Słonecznego, czyli Uran i Neptun, mają ze sobą wiele wspólnego. Są podobne pod względem tak mas, jak i rozmiaru. Również struktura ich atmosfer jest podobna. W przypadku tych planet jeden element zdecydowanie je jednak różni: to, jak je widzimy z Ziemi. Być może kwestię tę udało się naukowo wyjaśnić.… czytaj więcej

Warty 10 miliardów dolarów Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba został uderzony mikrometeoroidem w jeden z segmentów zwierciadła głównego. Jednak nie ma powodów do paniki. Inżynierowie z NASA twierdzą, że uderzenie nie zakłóci misji teleskopu. Po wstępnych ocenach zespół stwierdził, że teleskop nadal działa na poziomie, który przekracza wszystkie wymagania misji i obserwatorium jest w pełni zdolne do prowadzenia badań naukowych, do których zostało zaprojektowane.… czytaj więcej

Tytan to księżyc Saturna, który z kosmosu bardzo przypomina Ziemię i pod wieloma względami jest bardzo podobny do naszej planety. Jest jedynym księżycem w Układzie Słonecznym o gęstej atmosferze, która zapewnia szereg zjawisk pogodowych, jak zasilające rzeki i jeziora opady deszczu. Choć krajobrazy te mogą wyglądać znajomo, to składają się na nie materiały, które bez wątpienia są inne. Rzeki i jeziora wypełnia płynny metan a wiatry azotowe budują węglowodorowe wydmy.… czytaj więcej

Cechy powierzchni lodowego księżyca Jowisza – Europy – do złudzenia przypominają te obserwowane na lądolodzie Grenlandii. Porównując zmarszczki i pęknięcia w powierzchni obu krajobrazów naukowcy doszli do wniosku, że lodowa powłoka księżyca może mieć mnóstwo kieszeni wodnych znajdujących się blisko powierzchni. Badacze uważają, że kieszenie te mogą być obiecującymi miejscami do poszukiwania oznak życia.… czytaj więcej

W ubiegłym roku astronomowie poinformowali o odkryciu komety C/2014 UN271 - największej jaką kiedykolwiek widziano. Teraz, dzięki obserwacjom wykonanym przy pomocy Kosmicznego Teleskopu Hubble'a, naukowcy mogli dokładniej scharakteryzować obiekt. Kometa Bernardinelli-Bernstein, bo tak też jest nazywana, na cześć odkrywców, jest prawdziwym kolosem. Jej jądro ma około 140 kilometrów średnicy i ma masę 500 bilionów ton.… czytaj więcej

Prawie dwie dekady obserwacji wykazały, że Neptun doświadcza zaskakujących zmian temperatur. Analiza zgromadzonych danych ujawniła, że najpierw, pomimo nadejścia lata na półkuli południowej, temperatura zanotowała spadek o 8 stopni Celsjusza, by następnie gwałtownie skoczyć o 11 st. C. Naukowcy nie potrafią w pełni wyjaśnić tej zagadki.… czytaj więcej

Po szczegółowej analizie zdjęć wykonanych przez sondę New Horizons w 2015 roku naukowcy zasugerowali, że na Plutonie znajdują się gigantyczne wulkany, które wyrzucają nie lawę, ale ogromne ilości lodowatej brei. Niektóre ze szczytów sięgają nawet siedmiu kilometrów. Astronomowie sądzą, że lodowe wulkany były aktywne stosunkowo niedawno, ale nie potrafią wyjaśnić mechanizmów za tym stojących.… czytaj więcej

Należąca do NASA sonda Parker Solar Probe wykonała pierwsze zdjęcia powierzchni Wenus w świetle widzialnym. Powierzchnia drugiej planety od Słońca spowita jest zazwyczaj gęstymi chmurami. Jednak podczas dwóch ostatnich przelotów sonda wykorzystała instrument Wide-Field Imager do zobrazowania powierzchni Wenus. Dzięki niemu naukowcy byli w stanie zajrzeć pod gęstą atmosferę planety, odkrywając wyżyny, płaskowyże, równiny i inne cechy geologiczne bliźniaczki Ziemi.… czytaj więcej

Międzynarodowy zespół astronomów potwierdził istnienie drugiej planetoidy trojańskiej Ziemi. Obiekt 2020 XL5 krąży po zbliżonej do Ziemi orbicie i jest dopiero drugim zidentyfikowanym tego typu obiektem. Jego odkrycie sugeruje, że planetoidy trojańskiej Ziemi mogą być bardziej powszechne niż sądziliśmy.… czytaj więcej

Wyniesiona w przestrzeń kosmiczną w 1997 roku sonda Cassini była wspólnym przedsięwzięciem NASA, ESA oraz włoskiej ASI. Do Saturna doleciała siedem lat później. W 2005 roku zbliżyła się do Enceladusa – jednego z księżyców gazowego olbrzyma. Dostrzegła wówczas cienką atmosferę oraz gejzery wypluwające m.in. parę wodną, które rozpaliły wyobraźnię astronomów. Wskazywały one bowiem, na występowanie wody w stanie ciekłym pod lodową skorupą Enceladusa. Jednak naukowcy z Dartmouth College na spotkaniu Amerykańskiej Unii Geofizycznej zasugerowali, że woda może pochodzić nie z podpowierzchniowego oceanu, a z kieszeni czy szczelin w lodowej skorupie księżyca.… czytaj więcej