W eksperymencie prowadzonym na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej wyhodowano zarodki myszy. Embriony rozwijały się normalnie w warunkach mikrograwitacji. W dodatkowych badaniach w laboratoriach na Ziemi nie zaobserwowano żadnych znaczących zmian w DNA.… czytaj więcej

Naukowcy z Chin i Kanady opisali wyjątkową skamieniałość sprzed około 125 milionów lat, w której zachował się moment walki między ssakiem a dinozaurem. Scenę uwieczniła aktywność wulkaniczna, grzebiąc pod warstwą błota i popiołów walczące zwierzęta. Odkrycie to podważa pogląd, że wczesne ssaki były jedynie pokarmem dla dinozaurów. Naukowcy wskazują, że skamieniałość ta jest dowodem ataku drapieżnego ssaka na dinozaura.… czytaj więcej

Zazwyczaj z upodobania do bananów kojarzone są małpy, ale nie tylko one są amatorami tych owoców. Lubią je również np. słonie. Przeważnie nie obierają ich ze skórki przed zjedzeniem, tym bardziej zaskakujące jest zachowanie pewnej słonicy z berlińskiego zoo, która nauczyła się obierać banany. Jej zdolności zostały uwiecznione na nagraniu wideo.… czytaj więcej

Poroże jeleni błyskawicznie odrasta, nawet do około trzech centymetrów dziennie. Proces ten od lat fascynuje naukowców. Gdyby poznać mechanizmy za nim stojące, ten szybki przyrost kości można by potencjalnie dostosować do leczenia urazów u ludzi. Postęp na tym polu poczynili badacze z Chin. Udało im się zidentyfikować komórki macierzyste, które odpowiadają za ten szybki wzrost. Swoje osiągnięcie postanowili pokazać światu za pomocą dość niekonwencjonalnego eksperymentu - hodując mini-poroże na głowie myszy.… czytaj więcej

Płodność u większości ssaków spada wraz z wiekiem, ale golców piaskowych wydaje się to nie dotyczyć. Te małe zwierzęta mogą rozmnażać się przez całe swoje wyjątkowo długie, jak na gryzonie życie. Nowe badania rzucają nieco więcej światła na unikalne procesy, które zapewniają tym gryzoniom wyjątkową płodność. Odkrycia te mogą ostatecznie wskazać kierunek dla nowych terapii wspomagających płodność u ludzi.… czytaj więcej

W obecnych czasach, kiedy cieszyć się możemy ogrzewanymi mieszkaniami i domami, posiadanie długiej sierści na całym ciele byłoby nam potrzebne, jak przysłowiowe piąte koło u wozu. Jednakże nasi przodkowie nie mieli dostępu do takich luksusów. Mieli też gęsto owłosione ciała i wydaje się, że ludzie nadal mają geny odpowiedzialne za to owłosienie, ale ewolucja je „wyłączyła”.… czytaj więcej

Wielbicieli filmów spod znaku „Parku Jurajskiego” zapewne nieraz zastanawiało, czy możliwe byłoby współistnienie ludzi i dinozaurów na Ziemi? Ale nawet, gdyby nie wyginęły, czy w ogóle mogłoby do tego dojść? Odpowiedź nie jest tak oczywista, jak by się to mogło wydawać.… czytaj więcej

Każdy współczesny ssak, od dziobaka po płetwala błękitnego, wywodzi się od wspólnego przodka, który żył około 180 milionów lat temu. Nie wiemy zbyt wiele o tym zwierzęciu, ale jego genom został zrekonstruowany dzięki obliczeniom przeprowadzonym przez międzynarodowy zespół badaczy.… czytaj więcej

Endotermia, czyli ciepłokrwistość, stałocieplność, to zdolność ssaków i ptaków do wytwarzania własnego ciepła i utrzymywania stałej temperatury ciała niezależnie od temperatury otoczenia. Ta zasadnicza różnica w stosunku do zimnokrwistych gadów leży u podstaw dominacji ssaków w niemal każdym ekosystemie na świecie. Do tej pory nie było wiadomo, kiedy dokładnie endotermia pojawiła się wśród zwierząt zamieszkujących Ziemię. Jednak nowe badania świadczą o tym, że zdolność ta pojawiła się na długo przed pojawieniem się ssaków.… czytaj więcej

Naukowcy uważali dotąd, że ludzie są wyjątkowi wśród ssaków, jeśli chodzi o uprawę roli. Jednak teraz okazuje się, że możemy nie być osamotnieni w tej działalności. Pewną formę „rolnictwa” można zaobserwować u goffera południowo-wschodniego – małego gryzonia żyjącego pod powierzchnią ziemi. To pierwszy przykład ssaków niebędących ludźmi, które zajmują się „uprawą roli”.… czytaj więcej