Tytan to księżyc Saturna, który z kosmosu bardzo przypomina Ziemię i pod wieloma względami jest bardzo podobny do naszej planety. Jest jedynym księżycem w Układzie Słonecznym o gęstej atmosferze, która zapewnia szereg zjawisk pogodowych, jak zasilające rzeki i jeziora opady deszczu. Choć krajobrazy te mogą wyglądać znajomo, to składają się na nie materiały, które bez wątpienia są inne. Rzeki i jeziora wypełnia płynny metan a wiatry azotowe budują węglowodorowe wydmy.… czytaj więcej

Naukowcy znaleźli przekonujące dowody na to, że Mimas, mały księżyc Saturna, który przypomina Gwiazdę Śmierci z „Gwiezdnych Wojen”, ukrywa pod swoją powierzchnią ocean. Co ciekawe, odkrycia te nastąpiły, gdy naukowcy próbowali udowodnić coś zupełnie przeciwnego, że Mimas jest zwyczajną zamarzniętą kulą lodu.… czytaj więcej

Wyniesiona w przestrzeń kosmiczną w 1997 roku sonda Cassini była wspólnym przedsięwzięciem NASA, ESA oraz włoskiej ASI. Do Saturna doleciała siedem lat później. W 2005 roku zbliżyła się do Enceladusa – jednego z księżyców gazowego olbrzyma. Dostrzegła wówczas cienką atmosferę oraz gejzery wypluwające m.in. parę wodną, które rozpaliły wyobraźnię astronomów. Wskazywały one bowiem, na występowanie wody w stanie ciekłym pod lodową skorupą Enceladusa. Jednak naukowcy z Dartmouth College na spotkaniu Amerykańskiej Unii Geofizycznej zasugerowali, że woda może pochodzić nie z podpowierzchniowego oceanu, a z kieszeni czy szczelin w lodowej skorupie księżyca.… czytaj więcej

Oscylacje we wnętrzu Saturna sprawiają, że gazowy olbrzym nieco się porusza. Te ruchy z kolei powodują fale w pierścieniach planety, które dostarczyły nowych informacji o jej jądrze. Z nowych badań wynika, że jądro Saturna jest 55 razy bardziej masywne niż cała Ziemia.… czytaj więcej

W 2005 roku sonda Cassini wykryła gejzery na Enceladusie, który jest jednym z księżyców Saturna. Uwagę astrobiologów zwróciła ilość metanu w pióropuszach wyrzucanej przez gejzery materii. Według nich, znane procesy geochemiczne nie mogą wyjaśnić poziomów metanu zmierzonych przez sondę Cassini i pasują raczej do wyników związanych z aktywnością drobnoustrojów podobną do tej występującej w kominach hydrotermalnych na dnie ziemskich oceanów.… czytaj więcej

Ukryty pod grubą pokrywą lodu podpowierzchniowy ocean Enceladusa, jednego z księżyców Saturna, wydaje się mieć prądy morskie podobne do tych, które można spotkać w ziemskich oceanach.… czytaj więcej

Największe jezioro na Tytanie, który jednym z księżyców Saturna, ma głębokość dochodzącą nawet do 300 metrów – oszacowali naukowcy z Cornell University. Kraken Mare, bo tak nazywa się jezioro, wypełnione jest nie wodą, a ciekły metanem. … czytaj więcej

Tradycja nakazuje, aby nie rozpoczynać wigilijnej wieczerzy, zanim na niebie nie pojawi się pierwsza gwiazda. W tym roku tę rolę będą spełniać planety.… czytaj więcej

Dwie największe planety Układu Słonecznego, czyli Jowisz i Saturn, ustawią się dziś niemal w jednej linii i dla obserwatora z Ziemi będą wyglądać jak jeden punkt. Zdarzenie to nazywane jest Wielką Koniunkcją Jowisza i Saturna i ostatni raz miało miejsce w 1623 roku.… czytaj więcej

W atmosferze największego z księżyców Saturna – Tytana, odkryto cyklopropenyliden (C3H2). Naukowcy twierdzą, że ta prosta cząsteczka oparta na węglu może być prekursorem bardziej złożonych związków, które mogą tworzyć życie. - To bardzo dziwna, mała cząsteczka. Raczej nie uczy się o niej w szkole czy nawet na studiach i raczej nie spotkacie jej na Ziemi – powiedział Michael Malaska z NASA Jet Propulsion Laboratory.… czytaj więcej