Transpozony, znane jako skaczące geny, potrafią "wyciąć się" z DNA, a potem wkleić w jego inne, często precyzyjnie wybrane miejsce. Naukowcy widzą w nich przyszłość edycji genomów. Polscy badacze dokonali ostatnio trudnego zadania: pokazali, jak wygląda kluczowe białko związane z działaniem transpozonu, kiedy ten "szykuje się do skoku”.… czytaj więcej

Rzeżączka przyczyniła się do rozprzestrzenienia niezwykle istotnego genu u ludzi. Do takich zaskakujących wniosków doszli naukowcy z University of California San Diego School of Medicine. Badacze odkryli wcześniej zestaw mutacji ludzkich genów, które chronią osoby starsze przed spadkiem zdolności poznawczych i demencją. Teraz prześledzili ewolucję jednego z nich. Jak się okazuje, presja selektywna ze strony patogenów zakaźnych, takich jak dwoinka rzeżączki, mogła promować pojawienie się tego wariantu genu u ludzi, co wspierało rolę dziadków w ludzkich społecznościach.… czytaj więcej

Na skórze naszych twarzy żyją malutkie roztocza zwane nużeńcami ludzkimi. Bytują w porach skóry, odżywiają się sebum, a gdy zajdzie Słońce przemykają między naszymi mieszkami włosowymi w poszukiwaniu partnera do nocnych maratonów godowych. Nowe badania rzuciły nieco więcej światła na wpływ, jaki ich osobliwe życie wywarło na ich genetykę. Okazuje się, że te malutkie roztocza stają się tak uproszczonymi organizmami ze względu na swój niezwykły tryb życia, że wkrótce mogą zmienić się z pasożyta w symbionta.… czytaj więcej

Próbki płuc przechowywane w muzeach w Berlinie i Wiedniu, które pochodzą od osób zmarłych na infekcje płuc w latach 1901-1931, pozwoliły rzucić więcej światła na to, jak grypa może zmieniać się w czasie. Naukowcy analizując zebrane próbki doszli do wniosku, że niektóre z wirusów grypy sezonowej, które można złapać każdej zimy, mogą być bezpośrednimi potomkami szczepu odpowiedzialnego za katastrofalną pandemię grypy z 1918 roku, zwanej hiszpanką, która zabiła około 50 mln ludzi.… czytaj więcej

Mutacje genów mogą prowadzić do poważnych i niebezpiecznych zmian w organizmie człowieka. Ale nie zawsze mutacje mają negatywny wpływ. Niemieccy naukowcy wykorzystując muszki owocówki pokazali, że niektóre mutacje mogą mieć pozytywny efekt, jak chociażby wyższe IQ.… czytaj więcej

Naukowcom udało się skorygować niezwykle rzadką chorobę, której charakterystyczną cechą jest to, że skóra nawet pod najmniejszym naciskiem, tworzy bolesne pęcherze. Pęcherzowe oddzielanie się naskórka, bo tak fachowo nazywa się choroba, zostało zahamowane za pomocą terapii genowej zastosowanej na skórze za pomocą żelu. Praca ta, jak podkreślają eksperci, jest dużym krokiem naprzód w rozwijającej się dziedzinie badań wykorzystujących terapie genowe.… czytaj więcej

Wraz z wiekiem pojawiają się różne dolegliwości - od łamliwych kości i słabszych mięśni po zwiększone ryzyko rozwoju wielu chorób, w tym chorób sercowo-naczyniowych i nowotworów. Jednak proces starzenia i związane z nim niebezpieczeństwa można częściowo odwrócić. Pokazały to ostatnie eksperymenty na myszach.… czytaj więcej

Zwykły przydrożny chwast może być kluczem do zrozumienia i przewidywania mutacji DNA. Nowe badania sugerują, że zmiany genetyczne, które pojawiają się w DNA organizmu, mogą nie być całkowicie przypadkowe, choć jest to sprzeczne z jednym z głównych założeń teorii ewolucji.… czytaj więcej

Jedna z najpotężniejszych cywilizacji preinkaskich Ameryki Południowej – Tiwanaku - była zdecydowanie bardziej jednorodna pod względem genetycznym, niż uważano do tej pory - wynika z badań genetycznych, które przeprowadził zespół polskich naukowców.… czytaj więcej

Naukowcy zidentyfikowali 14 genów, które mogą sprzyjać otyłości oraz trzy, które mogą zapobiegać przybieraniu na wadze. Odkrycia te torują drogę do opracowania nowych terapii leczenia otyłości.… czytaj więcej